Noticiario RD – Detrás del sueño de convertirse en pelotero profesional, Yonathan Daza llevaba una historia marcada por el dolor, las pérdidas familiares y el deseo de ofrecerles una vida mejor a sus seres queridos.
El venezolano llegó a las Grandes Ligas con los Rockies de Colorado, pero su historia va mucho más allá de los estadios y los aplausos. Antes de cumplir su sueño, perdió a su padre y a su hermano.
Una infancia marcada por las dificultades
Yonathan Daza nació el 28 de febrero de 1994 en Maracay, Venezuela. Creció en un entorno de recursos limitados, donde el béisbol representaba una oportunidad de construir un futuro diferente.
En el sector Caña de Azúcar, Daza y sus amigos improvisaban pelotas con papel y cuerda, y utilizaban botellas o palos como bates. No tenían implementos deportivos, pero eso no les impedía jugar.
Aquel niño que golpeaba pelotas hechas de papel terminaría jugando ante miles de aficionados en los estadios de Estados Unidos.
Tenía apenas nueve años cuando asesinaron a su hermano
Daza todavía era un niño cuando su hermano mayor murió baleado después de un enfrentamiento ocurrido durante una fiesta, según el reportaje que The Gazette publicó en 2022.
La tragedia devastó a su madre, Maritza Daza. En medio de aquella situación, un amigo de la familia se ofreció a pagarle al pequeño Yonathan su participación en un equipo infantil y llevarlo a los entrenamientos.
Su madre temía dejarlo alejarse de casa. Después de un primer intento, el niño regresó a jugar en las calles. Más adelante, el amigo volvió a insistir y Maritza terminó aceptando.
Para una madre que ya había perdido a uno de sus hijos, permitir que otro se alejara de su protección era una decisión especialmente difícil.
Perdió a su padre antes de marcharse
A los 16 años, Daza participó en un campeonato juvenil en México, donde llamó la atención de un buscador de talento vinculado a los Rockies de Colorado. La organización terminó contratándolo.
Pero cuando llegó el momento de comenzar su formación profesional fuera de Venezuela, otra tragedia había golpeado a la familia: su padre había fallecido aproximadamente un mes antes de su partida.
Su madre, que ya había perdido a su hijo mayor y a su esposo, ahora tenía que despedirse de Yonathan sin saber cuándo volvería a abrazarlo.
Daza se trasladó a República Dominicana para iniciar su carrera en el béisbol profesional. La separación estuvo acompañada de tristeza, incertidumbre y grandes expectativas.
Aprender a vivir lejos de casa
En República Dominicana pasó tres temporadas enfrentando las exigencias del béisbol profesional y la distancia de sus seres queridos. Extrañaba a su madre y a sus hermanos mientras aprendía a desenvolverse por su cuenta.
Había salido de casa buscando un futuro mejor, pero el precio era vivir lejos de las personas por quienes hacía tantos sacrificios.
Posteriormente continuó su desarrollo en Estados Unidos. En Grand Junction, Colorado, una familia anfitriona lo recibió, lo ayudó a aprender inglés y facilitó su adaptación a un país desconocido.
Según el reportaje de The Gazette, esa familia también brindó apoyo económico a sus familiares en Venezuela cuando atravesaban dificultades.
El día que llegó a las Grandes Ligas
El 9 de abril de 2019, Yonathan Daza debutó en las Grandes Ligas con los Rockies de Colorado, a los 25 años. Habían pasado años desde que dejó Venezuela para perseguir su sueño.
Cuando su madre supo que finalmente había llegado a las Grandes Ligas, volvió a llorar. Esta vez, de alegría.
El muchacho que había crecido entre carencias y violencia había conseguido abrirse camino hasta la máxima categoría del béisbol estadounidense.
Compró una casa para su familia
Uno de los momentos más significativos de su historia llegó cuando comenzó a recibir ingresos importantes como jugador de Grandes Ligas. Decidió comprar una casa para su familia y trasladarla a un entorno más seguro.
Para Daza, el éxito no era solamente llegar a Estados Unidos: también significaba que su familia pudiera vivir con una tranquilidad que antes no tenía.
Aquella casa representaba algo que ninguna estadística deportiva podía medir: la posibilidad de cambiar la vida de sus seres queridos.
No olvidó a los niños de su comunidad
En diciembre de 2021, Daza repartió regalos a más de 200 niños de su comunidad. También ayudó con alimentos, implementos deportivos y gastos médicos de un menor que recibía tratamiento contra el cáncer, según The Gazette.
El niño que antes fabricaba sus pelotas con papel ahora podía comprar equipos para que otros pequeños no enfrentaran las mismas carencias.
Quería demostrar que existían oportunidades para construir un futuro distinto al que ofrecían las calles donde había crecido.
La nostalgia por su madre nunca desapareció
En una entrevista de 2022 contó que extrañaba especialmente las arepas preparadas por su madre y que deseaba conseguirle una visa para que pudiera verlo jugar en persona.
Detrás del pelotero profesional seguía estando aquel muchacho venezolano que extrañaba la comida de su madre y los momentos cotidianos junto a su familia.
Una trayectoria que va más allá de las estadísticas
En 2022, Daza disputó 113 partidos con Colorado, conectó 112 imparables y registró promedio de bateo de .301. Su última aparición en las Grandes Ligas fue el 2 de mayo de 2023.
Su historia no depende de un récord mundial ni de un contrato multimillonario. También está en haber ayudado a su madre, protegido a su familia y ofrecido oportunidades a niños que crecieron en circunstancias parecidas a las suyas.
Aquel pequeño que jugaba con pelotas de papel en Maracay llegó a los estadios de Estados Unidos sin olvidar de dónde venía.
Fuentes
The Gazette: reportaje sobre la historia de Yonathan Daza (9 de julio de 2022)