Diario al Día, Estados Unidos – Una jueza federal en Estados Unidos ratificó un laudo arbitral que obliga al Estado dominicano a pagar 44 millones de dólares al empresario Michael Lee-Chin.
La jueza Colleen Kollar-Kotelly respaldó la decisión previa del tribunal arbitral y rechazó los intentos del gobierno dominicano por anular el fallo.
El conflicto se originó por un contrato firmado en 2007 entre autoridades municipales y la empresa Lajun Corp. SRL para operar el vertedero de Duquesa, ubicado en Santo Domingo Norte, una instalación clave para la gestión de residuos en la capital dominicana.
Michael Lee-Chin, presidente de Portland Holdings Inc., adquirió indirectamente el 90 % de Lajun Corp. y parte de los terrenos relacionados con el vertedero. Sin embargo, en 2017 el Estado dominicano rescindió el contrato alegando incumplimientos administrativos y problemas ambientales, además de asumir el control total del vertedero.
Ante esta situación, Lee-Chin presentó en 2018 una reclamación ante el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI), amparado en el tratado entre República Dominicana y la Comunidad del Caribe.
La demanda inicial superaba los 300 millones de dólares, buscando compensación por la terminación del contrato y la pérdida del control sobre el proyecto.
En octubre de 2023, el tribunal arbitral determinó que la rescisión del acuerdo constituyó una expropiación y estableció una compensación de 38.7 millones de dólares más 4.8 millones adicionales, junto a intereses.
El Estado dominicano acudió a un tribunal federal en Washington para impugnar el laudo, argumentando la inexistencia de un acuerdo válido bajo la legislación estadounidense para ese proceso.
La jueza Kollar-Kotelly desestimó estos argumentos, señalando que no se demostraron irregularidades en el procedimiento ni en los cálculos financieros del arbitraje.
Esta decisión limita nuevas apelaciones en tribunales inferiores y mantiene vigente la obligación de pago establecida en el laudo.
El abogado Richard C. Lorenzo, representante legal de Lee-Chin, expresó que su cliente valora el resultado y espera que el pago se realice en el menor tiempo posible conforme a la orden judicial.
La defensa del Estado dominicano estuvo a cargo de la firma Curtis Mallet-Prevost Colt & Mosle LLP, que participó en el proceso judicial que concluyó con la validación del laudo internacional.
Con esta resolución, se activan los procedimientos para la ejecución y cumplimiento de la compensación ordenada por el tribunal federal.