Diario al Día | Santo Domingo, República Dominicana – El geólogo Jottin Leonel, director del Centro Nacional de Sismología, advirtió que la falla Septentrional representa actualmente el principal riesgo sísmico para República Dominicana.
El especialista explicó que el país tiene 14 fallas activas y que el tipo de suelo puede aumentar los daños durante un terremoto.
La advertencia surge en medio de la atención regional provocada por recientes movimientos telúricos en Colombia y Venezuela.
Sin embargo, Leonel aclaró que esos eventos no significan que exista una reacción en cadena que provoque automáticamente un terremoto en territorio dominicano.
La falla Septentrional mantiene la atención de los expertos
La zona norte de República Dominicana concentra uno de los principales puntos de preocupación para los especialistas debido a la actividad histórica de la falla Septentrional.
Leonel recordó que durante los últimos 500 años se han registrado terremotos importantes en la isla. Entre los antecedentes mencionados está el terremoto ocurrido en 1946, además de otros grandes eventos registrados en siglos anteriores.
El director del Centro Nacional de Sismología explicó que los terremotos no pueden predecirse con exactitud. Por eso, que durante determinado período no ocurra un gran movimiento no significa que el riesgo haya desaparecido.
La falla Septentrional permanece bajo vigilancia debido a la energía que puede acumularse en las estructuras tectónicas. Para los especialistas, conocer su comportamiento histórico permite identificar las zonas que requieren mayor preparación.
El suelo puede aumentar la fuerza de las sacudidas
Uno de los aspectos destacados por Leonel fue que la intensidad de un terremoto no depende únicamente de la magnitud del movimiento.
El tipo de terreno sobre el que se encuentra una comunidad también puede influir considerablemente en los daños.
Los suelos blandos pueden hacer que las ondas sísmicas permanezcan moviéndose durante más tiempo y aumenten la intensidad de la sacudida. En terrenos rocosos y más rígidos, la respuesta puede ser diferente.
El especialista utilizó una comparación sencilla para explicar este fenómeno. Un suelo blando puede comportarse de manera parecida a un recipiente con líquido que continúa moviéndose cuando recibe una perturbación.
Esto ayuda a entender por qué dos lugares relativamente cercanos pueden experimentar efectos diferentes durante un mismo terremoto.
En zonas con materiales sedimentarios, las ondas pueden amplificarse y provocar movimientos más fuertes o prolongados. Esa condición puede aumentar la presión sobre las edificaciones, especialmente cuando no fueron construidas para resistir adecuadamente estos eventos.
¿Los terremotos de Colombia y Venezuela afectan directamente a República Dominicana?
La actividad sísmica reciente en otros países del Caribe y Sudamérica ha generado preguntas sobre una posible relación con los movimientos que se producen en República Dominicana.
De acuerdo con la explicación ofrecida por Leonel, la cercanía regional forma parte de un sistema tectónico complejo, pero un terremoto en Colombia o Venezuela no significa que otro vaya a ocurrir automáticamente en República Dominicana.
El Caribe se encuentra en una zona donde interactúan distintas placas tectónicas, entre ellas las placas del Caribe, Norteamérica y Sudamérica.
Por esa razón, la región registra actividad sísmica frecuente. Sin embargo, cada terremoto responde a condiciones específicas de las fallas involucradas y no debe interpretarse como una cadena automática de movimientos.
La existencia de actividad sísmica en países cercanos sí refuerza la importancia de conocer el comportamiento tectónico regional y mantener preparados los sistemas de vigilancia.
Un sistema que permite detectar los movimientos rápidamente
El país también ha fortalecido su capacidad para registrar y analizar los movimientos de tierra.
El Centro Nacional de Sismología cuenta con una red de sensores que permite detectar terremotos y procesar información de manera automática.
Según explicó Leonel, el sistema puede generar información para la población y para los organismos encargados de tomar decisiones en menos de un minuto después de detectar un evento.
La tecnología también permite registrar numerosos movimientos pequeños que normalmente pasan desapercibidos para la mayoría de las personas.
El especialista indicó que el sistema procesa alrededor de 400 a 500 eventos menores cada mes. Estos registros son importantes porque ayudan a los científicos a estudiar la actividad sísmica del país.
Un mito sobre la llamada fosa de Milwaukee
Durante la conversación también se abordaron algunas creencias populares relacionadas con los terremotos en el este del país.
Leonel descartó la idea de que un gran terremoto pueda provocar que una parte de República Dominicana se desprenda y caiga dentro de la llamada "fosa de Milwaukee", actualmente conocida formalmente como la trinchera de Puerto Rico.
El geólogo calificó esa afirmación como un mito sin respaldo científico.
La existencia de una trinchera oceánica profunda no significa que el territorio dominicano pueda desprenderse de manera repentina y caer dentro de ella como consecuencia de un terremoto.
Este tipo de aclaraciones resulta importante porque las informaciones falsas pueden generar temor innecesario cuando ocurre un movimiento sísmico.
La preparación sigue siendo la principal herramienta
Aunque los terremotos no pueden predecirse con precisión, conocer las zonas de mayor riesgo permite reducir sus posibles consecuencias.
La amenaz sísmica no depende únicamente de la falla que origine un movimiento. También influyen la calidad de las construcciones, las características del terreno y el nivel de preparación de las comunidades.
Por eso, los expertos insisten en la importancia de contar con edificaciones seguras, conocer las rutas de evacuación y mantener información confiable sobre la actividad sísmica.
La vigilancia del Centro Nacional de Sismología permite detectar los movimientos que ocurren en el territorio y ofrecer información rápida a las autoridades y a la población.
La advertencia sobre la falla Septentrional no significa que pueda saberse cuándo ocurrirá el próximo gran terremoto. Lo que sí confirma es que República Dominicana se encuentra en una región sísmicamente activa y que la preparación debe mantenerse de forma permanente.